Δεν σταματούν οι έρευνες για να εντοπιστούν οι τρεις αξιωματικοί του ελικοπτέρου του Πολεμικού Ναυτικού, το οποίο κατέπεσε στη νησίδα Κίναρο, δυτικά της Λέρου, στις 02.45 το πρωί, σύμφωνα με επίσημες πληροφορίες του υπουργείου Άμυνας.
Σύμφωνα με τα όσα δήλωσε κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου, ο αναπληρωτής υπουργός Άμυνας, Δημήτρης Βίτσας, «ακόμα δεν μπορούμε να μιλήσουμε για νεκρούς».
Όπως ανακοινώθηκε, τα τρία μέλη του πληρώματος του ελικοπτέρου είναι οι: κυβερνήτης Αναστάσιος Τουλίτσης, συγκυβερνήτης Κωνσταντίνος Πανανάς και ναυτίλος Ελευθέριος Ευαγγέλου. Σύμφωνα με το υπουργείο έχει υπάρξει ενημέρωση των οικείων των τριών χειριστών.
«Δεν μπορώ να πω καν συλλυπητήρια στις οικογένειες γιατί δεν έχουν εντοπιστεί όλα τα κομμάτια του ελικοπτέρου. Οι συνθήκες είναι πολύ δύσκολες στην περιοχή. Η περιοχή όπου εντοπίστηκαν τα συντρίμμια είναι πολύ αποκρημνη», δήλωσε ο αρχηγός ΓΕΕΘΑ, Ευάγγελος Αποστολάκης.
Με ανάρτησή του στο Twitter νωρίτερα, ο υπουργός Εθνικής Άμυνας, Πάνος Καμμένος, διέψευσε ότι έχουν βρεθεί οι σοροί των τριών χειριστών. «Όλα όσα γράφονται για ανεύρεση σορών είναι ψεύδη, ειδικές δυνάμεις τώρα προσεγγίζουν. Τουλάχιστον σεβαστείτε τις οικογένειες των αξιωματικών», έγραψε σε tweet του.
To ίχνος του ελικοπτέρου χάθηκε από τα ραντάρ στις 02.45 στην περιοχή της Κινάρου, δυτικά της Λέρου. Όπως ανακοινώθηκε, χάθηκε συγχρόνως η επαφή από το ραντάρ και η επαφή επικοινωνιών, ενώ δεν είχε αναφερθεί κάποια βλάβη από το πλήρωμα του ελικοπτέρου. Αμέσως σήμανε συναγερμός και ξεκίνησαν έρευνες για τον εντοπισμό του. Στις 04.40 εντοπίστηκε θερμικό ίχνος του σε αποκρημνη περιοχή βορειοδυτικά της Κινάρου, ενώ στις 07.01 υπήρξε και οπτικός εντοπισμός τμημάτων του ελικοπτέρου.
Το ελικόπτερο είχε απονηωθεί από τη φρεγάτα «Νικηφόρος Φωκάς», στο πλαίσιο τακτικού σεναρίου άσκησης ΑΣΤΡΑΠΗ 2/16.
