Μόλις δύο λεπτά μετά την απογείωση από το αεροδρόμιο Αντλέρ, κοντά στο Σότσι της Μαύρης Θάλασσας, συνετρίβη τα ξημερώματα της Κυριακής, ανήμερα Χριστούγεννα, το ρωσικό στρατιωτικό αεροσκάφος τύπου Τουπόλεφ-154, με 92 επιβαίνοντες.
Σχεδόν επτά ώρες μετά την συντριβή το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε πως δεν υπάρχει κανένας επιζών: «Η περιοχή της συντριβής του Tu-154 έχει καθοριστεί. Δεν υπάρχουν ενδείξεις για επιζώντες», ανακοίνωσε το υπουργείο Άμυνας διευκρινίζοντας ότι επτά πτώματα έχουν βρεθεί στο σημείο της συντριβής στη Μαύρη Θάλασσα.
Σύμφωνα με τα πρώτα στοιχεία και τις πληροφορίες από ρώσους αξιωματούχους, το αεροπλάνο χάθηκε από τα ραντάρ ενώ επιχειρούσε να απογειωθεί, με κατεύθυνση προς την αεροπορική βάση Χμέιμιμ κοντά στην Λαττάκεια της Συρίας. Μετέφερε την διάσημη χορωδία του ρωσικού στρατού Ensemble Alexandrov για τους εορτασμούς της Πρωτοχρονιάς μαζί με τις ρωσικές δυνάμεις. Το σήμα του χάθηκε δύο λεπτά αφότου έφυγε από το αεροδρόμιο του Αντλέρ (05:25 τοπική ώρα, 04:25 ώρα Ελλάδος) και βρισκόταν πάνω από την Μαύρη Θάλασσα.
Οι Ρώσοι καταρχήν αποκλείουν το σενάριο τρομοκρατικής επίθεσης και εστιάζουν στο ενδεχόμενο βλάβης ή ανθρώπινου λάθους. Η συντριβή του μπορεί να οφείλεται σε τεχνική βλάβη ή σε λάθος χειρισμό του πιλότου, σύμφωνα με πηγή του ρωσικού υπουργείου Εκτάκτων Καταστάσεων, καθώς το σήμα του χάθηκε λίγα λεπτά μετά την απογείωση.
Το πρακτορείο Interfax επικαλείται πηγή που δεν κατονομάζει η οποία αναφέρει ότι το αεροπλάνο δεν εξέπεμψε σήμα κινδύνου.
Ρώσοι αξιωματούχοι που μιλούν υπό καθεστώς ανωνυμίας στα μέσα ενημέρωσης αποκλείουν κατηγορηματικά το ενδεχόμενο τρομοκρατικού χτυπήματος.
Ο κυβερνήτης του ήταν πολύ έμπειρος, όπως ανακοίνωσε το υπουργείο Άμυνας της Ρωσίας.
Λεγόταν Ρόμαν Βολκόφ και είχε περισσότερες από 3.000 ώρες πτήσης στο ενεργητικό του.
Το αεροσκάφος είχε κατασκευαστεί το 1983 και η τελευταία τεχνική συντήρησή του έγινε τον περασμένο Σεπτέμβριο.
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ δήλωσε ότι είναι πολύ νωρίς να διαπιστωθούν τα αίτια της συντριβής και ότι ο πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν ενημερώνεται αδιαλείπτως για την πορεία των ερευνών και ότι είναι σε συνεχή επαφή με τον υπουργό Άμυνας Σεργκέι Σόιγκου.
Σε κάθε περίπτωση, επισημαίνεται, μέχρις ότου ανασυρθούν τα μαύρα κουτιά του αεροσκάφους, δεν μπορεί να αποκλειστεί εντελώς κανένα ενδεχόμενο για την συντριβή του.
Γιγαντιαία επιχείρηση στη Μαύρη Θάλασσα
Από την πρώτη στιγμή στην περιοχή που εντοπίστηκε πως έχει συντριβεί το Τουπόλεφ, έσπευσε τεράστια δύναμη του ρωσικού Πολεμικού Ναυτικού για την ανάσυρση των σορών των επιβατών.
Επί τόπου βρίσκονται τέσσερα σωστικά πλοία, τέσσερα ελικόπτερα και ένα αεροπλάνο. Επιπλέον, έξι πλοία από τον Στόλο της Μαύρης Θάλασσας, μη επανδρωμένα αεροσκάφη, τηλεκατευθυνόμενες υποβρύχιες συσκευές και 63 δύτες, ενώ αναμένονταν ακόμα 50 μέχρι τις 12 το μεσημέρι.
Συνολικά 27 πλοία και 3.000 άνθρωποι εμπλέκονται αυτή τη στιγμή στην επιχείρηση που ερευνά μια περιοχή 10,5 τετραγωνικών χιλιομέτρων στην Μαύρη Θάλασσα.
Στη λίστα των επιβατών που έδωσε στη δημοσιότητα το υπουργείο συγκαταλέγονται 64 μέλη της Ensemble Alexandrov, ενός γνωστού μουσικού συνόλου από τις περιοδείες που δίνει στο εξωτερικό υπό την αιγίδα του ρωσικού στρατού, στρατιωτικοί μεταξύ των οποίων ο διευθυντής της Ensemble Alexandrov Βαλέρι Χαχίλοφ, οκτώ μέλη του πληρώματος, εννέα δημοσιογράφοι, δύο υψηλόβαθμοι πολιτικοί αξιωματούχοι και η Ελιζαβέτα Γκλίνκα, επικεφαλής μιας πασίγνωστης στη Ρωσία φιλανθρωπικής οργάνωσης, γνωστή και ως «δρ Λίζα».
Αρχικά είχε ανακοινωθεί πως οι επιβαίνοντες στο Τουπόλεφ ήταν 91. Ακολούθως το ρωσικό υπουργείο διόρθωσε τον αριθμό σε 92, ενώ κατά τη διάρκεια σύγχυσης μεταξύ των ρωσικών ΜΜΕ ο αριθμός ανέβηκε προς στιγμήν στα 93, για να διορθωθεί εκ νέου στο 92.
Λίγη ώρα αφότου εντοπίστηκαν στην Μαύρη Θάλασσα τα συντρίμμια του Τουπόλεφ, σε βάθος 50-100 μέτρων, εντοπίστηκε μια ανθρώπινη σορός: «Το πτώμα ενός ανθρώπου που σκοτώθηκε στη συντριβή του Τουπόλεφ-154 βρέθηκε σε απόσταση έξι χλμ. από την παραλία του Σότσι», ανακοίνωσε ο εκπρόσωπος του υπουργείου Άμυνας Ιγκόρ Κονασένκοφ.
