Η Νόρμα Τζιν Μόρτενσον ή κατά κόσμον Μέριλιν Μονρόε γεννήθηκε την 1η Ιουνίου του 1926 στο Γενικό Νοσοκομείο του Λος Άντζελες.
Παιδί της Γκλάντυς Περλ Μπαίηκερ και αγνώστου πατέρα, πέρασε δύσκολα παιδικά χρόνια, καθώς η μητέρα της Γκλάντυς χάνει την δουλειά της λόγω σοβαρών ψυχολογικών προβλημάτων και η κόρη της καταλήγει να μπαινοβγαίνει σε διάφορα ιδρύματα.
Η σταρ του Χόλιγουντ Μέριλιν Μονρόε βρέθηκε νεκρή στις 3:45 π.μ., τα ξημερώματα της Κυριακής 5 Αυγούστου του 1962, στο σπίτι της στο προάστιο Μπρέντγουντ του Λος Άντζελες.
Ο θάνατός της αποδόθηκε σε υπερβολική δόση υπνωτικών χαπιών. Η σοκαριστική είδηση του τόσο απροσδόκητου τέλους της έκανε τον γύρο του κόσμου. Οι συνθήκες του θανάτου της παραμένουν ανεξήγητες.
Το μυστήριο δεν έχει ακόμη λυθεί ενώ εκδοχές και σενάρια διατυπώνονται από τότε αδιαλείπτως για τον ρόλο που έπαιξε η σχέση της με τους αδελφούς Κένεντι, ακόμη και για τη CIA.
Ο δεύτερος σύζυγός της, πρωταθλητής του μπέιζμπολ Τζο Ντι Μάτζιο, κατηγόρησε ευθέως το Χόλιγουντ και τους Κένεντι, ενώ ο τρίτος, ο θεατρικός συγγραφέας Άρθουρ Μίλερ απέκλεισε το ενδεχόμενο της αυτοκτονίας.
"Σε κάθε 100 κυβικά εκατοστά του αίματος της νεκρής υπήρχαν 4,5 χιλιοστόγραμμα υπνωτικού φαρμάκου. Αρκούν 2,5 για να προκαλέσουν τον θάνατον", απεφάνθησαν μετά την ιατροδικαστική εξέταση.
Η Μονρόε βρέθηκε νεκρή από την οικονόμο της. Στο ένα χέρι κρατούσε το ακουστικό του τηλεφώνου ενώ δίπλα της υπήρχε ένα κενό φιαλίδιο υπνωτικών. Έσβησε στα 36 της. Ο θάνατός της γέννησε τον μύθο του αιώνιου θηλυκού.
Είπε, κάποτε, για τη ζωή της:
''Θα ήταν μια ανακούφιση εάν τελείωνε. Είναι σαν να βρίσκεσαι σε έναν αγώνα δρόμου, να φτάνεις κάπου κι έπειτα να ξαναρχίζεις από την αρχή''
