Μετά την χρυσή ολυμπιονίκη Κατερίνα Στεφανίδη η σειρά ενός ακόμη χρυσού ολυμπιονίκη να επιστρέψει στην πατρίδα του. Είναι ο χρυσός στους κρίκους Λευτέρης Πετρούνιας. Ο 26χρονος γυμναστής έφτασε στο αεροδρόμιο «Ελ. Βενιζέλος», με την πτήση «ΑΖ 720» της Alitalia. Στις πρώτες του δηλώσεις μετά την άφιξή του είπε ότι «Θέλουμε να είμαστε υγιή πρότυπα για τα παιδιά. Κάποτε ονειρευόμουν να ξυπνήσω και η γυμναστική να έχει την ίδια ανταπόκριση με το ποδόσφαιρο». «Ένα κομμάτι του χρυσού μεταλλίου ανήκει στους Έλληνες», είπε ακόμη ο χρυσός Ολυμπιονίκης που χαρακτήρισε την Κατερίνα Στεφανίδη «μια τεράστια αθλήτρια». «Έχουμε περάσει δύσκολα χρόνια, υπήρχαν πολλές αποτυχίες μέχρι να φτάσουμε εδώ. Θα ήθελα να πω ότι αν δεν αποτύχεις και αν δεν μάθεις να χάνεις, δεν θα πετύχεις», τόνισε ο χρυσός Ολυμπιονίκης.
«Είναι αυτό που ονειρευόμουν. Ένα κομμάτι του μεταλλίου είναι οι Έλληνες», ανέφερε και δήλωσε πολύ ευτυχισμένος, σημειώνοντας πως «εφόσον έχουμε υγεία η καριέρα μου τώρα ξεκινάει».
«Έχουμε περάσει δύσκολα χρόνια μέχρι να φτάσουμε σε αυτό το επίπεδο και πολλές αποτυχίες», είπε ακόμη και συνέχισε: «Αν δεν αποτύχεις δεν θα πετύχεις πότε και αν δεν μάθεις να χάνεις δεν θα μάθεις να κερδίζεις».
Κατά τη διάρκεια των δηλώσεών του, πάντως, ο Ολυμπιονίκης τόνισε ακόμη την ανάγκη για στήριξη των αθλητών.
«Θέλουμε στήριξη γιατί αν στη δύσκολη αυτή εποχή φέραμε έξι μετάλλια, με λίγο βοήθεια θα κάνουμε θαύματα», ανέφερε, υπογραμμίζοντας ότι «η μεγαλύτερη ευχή είναι η γυμναστική να γίνει σαν το ποδόσφαιρο σε ανταπόκριση»
Στην αίθουσα αφίξεων του αεροδρομίου «Ελ. Βενιζέλος» τον περίμενε πλήθος κόσμου που χειροκρότησε τον χρυσό Ολυμπιονίκη. Πολλοί μάλιστα ήταν εκείνοι που ζήτησαν από τον Λευτέρη Πετρούνια να βγάλουν μία φωτογραφία μαζί του.
