Σκηνές πανικού και αποτρόπαιας βίας έλαβαν χώρα στην καρδιά του Λονδίνου μετά το μακελειό στο Βερολίνο, όπου πριν τα Χριστούγεννα ένα φορτηγό έπεσε πάνω σε πλήθος σε χριστουγεννιάτικη αγορά με αποτέλεσμα 12 άτομα να χάσουν τη ζωή τους και ακόμη 48 να τραυματιστούν, και την επίθεση στη Νίκαια πέρυσι το καλοκαίρι όπου και πάλι με τον ίδιο τρόπο ένας τζιχαντιστής σκόρπισε το θάνατο στη λεωφόρο Προμενάντ ντεζ Ανγκλέ της Νίκαιας στη νοτιοανατολική Γαλλία αφήοντας πίσω του 84 νεκρούς.
Ένας δράστης, πιθανότατα ισλαμιστής τρομοκράτης, καθώς μέχρι στιγμής οι βρετανικές αρχές δεν έχουν ανακοινώσει λεπτομέρειες, παρέσυρε πεζούς με αυτοκίνητο και στη συνέχεια κατευθύνθηκε στο κοινοβούλιο, όπου μαχαίρωσε τον 48χρονο αστυνομικό Κιθ Πάλμερ. Ο δράστης σύμφωνα με την Daily Mail είχε ασιατικά χαρακτηριστικά και ήταν γύρω στα 40.
Στην επίθεση έχασαν τη ζωή τους τέσσερις άνθρωποι (αρχικά είχε ανακοινωθεί πέντε) ενώ στη λίστα των τραυματιών βρίσκονται 40 άτομα, 29 από τα οποία νοσηλεύτηκαν. Νεκροί - σύμφωνα με πληροφορίες - είναι ο δράστης της επίθεσης, ο αστυνομικός που μαχαίρωσε έξω από το Βρετανικό Κοινοβούλιο και δύο άτομα που παρέσυρε νωρίτερα με το αυτοκίνητό του στη Γέφυρα του Ουεστμίνστερ.
Τον Πάλμερ αποχαιρέτησε εκφράζοντας τα συλλυπητήριά του στην οικογένειά του ο δήμαρχος του Λονδίνου, Σαντίκ Καν, μέσω του twitter. «Ο αστυνομικός Κιθ Πάλμερ σκοτώθηκε κάνοντας το καθήκον του - προστατεύοντας την πόλη μας και τη δημοκρατία μας από εκείνους που θέλουν να καταστρέψουν τον τρόπο ζωής μας», ανέφερε στο μήνυμά του.
Σύμφωνα με τις μέχρι τώρα πληροφορίες, η επίθεση φαίνεται να εξελίχθηκε σε δύο «φάσεις» με έναν άνδρα να παρασύρει με το αυτοκίνητό του πεζούς στην γέφυρα έξω από το Παλάτι του Ουέστμινστερ και κατόπιν να επιτίθεται με μαχαίρι σε φρουρό έξω από το Βρετανικό Κοινοβούλιο, για να πέσει τελικά αιμόφυρτος από τα πυρά αστυνομικών και να ξεψυχήσει λίγο αργότερα.
Κάποια τοπικά μέσα έκαναν λόγο νωρίτερα για δύο, ή και περισσότερους δράστες. Ειδικότερα, αυτόπτες μάρτυρες είπαν σε ρεπόρτερ του BBC ότι στο αυτοκίνητο που παρέσυρε τους πεζούς επέβαιναν δύο άνδρες, ένας σκουρόχρωμος με μούσι και ένας καραφλός λευκός άνδρας. Όταν το αμάξι χτύπησε τον κόσμο, ο ένας από τους δύο βγήκε από το όχημα και πήγε να επιτεθεί στον φρουρό.
«Δύο άτομα έχουν δεχθεί πυρά. Ο ένας τραυματίας - πιθανώς ο δράστης - φαίνεται νεκρός. Ο δεύτερος τραυματίας, ένας αστυνομικός, τραυματίστηκε αλλά δείχνει ζωντανός. Είδα έναν άνδρα να τρέχει προς την έξοδο του New Palace Yard, κάτω από το Μπιγκ Μπεν. Η αστυνομία του φώναζε για να τον σταματήσει, καλώντας τον να πετάξει το όπλο του. Μετά άκουσα δύο πυροβολισμούς», αναφέρει δημοσιογράφος της Independent.
Η Σκότλαντ Γιαρντ ανακοίνωσε ότι εκλήθη περί τις 14:40 τοπική ώρα (16:40 ώρα Ελλάδας) λόγω ενός «συμβάντος στη Γέφυρα του Ουεστμίνστερ που συνδεόταν με τη χρήση όπλων», και λίγη ώρα αργότερα ανέφερε πως αντιμετωπίζει το συμβάν ως «τρομοκρατική ενέργεια» ώσπου να μπορεί να πει με βεβαιότητα περί τίνος πρόκειται.
Η Βουλή των Κοινοτήτων ανέστειλε τις εργασίες της και η πρωθυπουργός Τερέζα Μέι φυγαδεύτηκε από την αστυνομία και είναι ασφαλής, σύμφωνα με ανακοίνωση των αρχών.
Υπενθυμίζεται ότι η σημερινή επίθεση συμπίπτει με την την πρώτη επέτειο από τις τρομοκρατικές επιθέσεις που προκάλεσαν τον θάνατο 32 ανθρώπων και τον τραυματισμό περισσότερων από 320 στο αεροδρόμιο και το μετρό των Βρυξελλών, των χειρότερων στην ιστορία της χώρας.
Το χρονικό της επίθεσης σύμφωνα με τους Times
1. Το Χιουντάι του δράστη κινείται στη γέφυρα του Γουέστμινστερ προς το Κοινοβούλιο. Ανεβαίνει στο πεζοδρόμιο, χτυπά πολλούς πεζούς τραυματίζοντας αρκετούς από αυτούς
2. Το αυτοκίνητο χτυπά στα κάγκελα τραυματίζοντας κι άλλους πεζούς. Ο δράστης εγκαταλείπει το αυτοκίνητο, τραυματίζει αστυνομικούς και τρέχει προς τον περίβολο του Κοινοβουλίου
3. Ο δράστης εμποδίζεται από αστυνομικούς, και χτυπά με μαχαίρι έναν από αυτούς. Οι άλλοι αστυνομικοί πυροβολούν εναντίον του τέσσερις φορές
Η επίθεση στο Λονδίνο έθεσε σε συναγερμό και η αστυνομία της Νέας Υόρκης. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ενημερώθηκε για την κατάσταση στο Λονδίνο, σύμφωνα με ανάρτηση του εκπροσώπου του στον ιστότοπο κοινωνικής δικτύωσης Twitter.
«Εκφράζουμε τον αποτροπιασμό μας για την ειδεχθή και άνανδρη τρομοκρατική ενέργεια που σημειώθηκε, σήμερα, στο Λονδίνο», αναφέρει ανακοίνωση που εξέδωσε πριν από λίγη το ελληνικό ΥΠΕΞ. «Η Ελλάδα καταδικάζει απερίφραστα την τρομοκρατία και στέκεται στο πλευρό της Κυβέρνησης και του λαού του Ηνωμένου Βασιλείου. Η Πρεσβεία της Ελλάδας στο Λονδίνο παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις σε συνεργασία με τις αρμόδιες βρετανικές Αρχές», συμπληρώνει η ανακοίνωση.
