Η 27χρονη Ολυμπιονίκης, στις πρώτες της δηλώσεις ως κορυφαία επικοντρίστρια στον κόσμο για το 2017, στους αγώνες της Κυριακής 6 του μηνός, δεν παρέλειψε να ευχαριστήσει τους Έλληνες φιλάθλους που παρέμειναν ξύπνιοι προκειμένου να παρακολουθήσουν την προσπάθεια της, ενώ ξεκαθάρισε πως η αγάπη που παίρνει αποτελεί κάτι πολύ σημαντικό για αυτήν καθώς έτσι τα αθλήματα του στίβου παίρνουν την δημοσιότητα που αξίζουν και χρειάζονται.
Αναλυτικά όσα είπε στην κάμερα της δημόσιας τηλεόρασης:
Για το χρυσό μετάλλιο: «Ευχαριστώ πολύ. Είμαι πολύ χαρούμενη. Πιο σημαντικό είναι ότι έκανα Πανελλήνιο και Παγκόσμιο ρεκόρ για φέτος, καθώς αυτό δείχνει πως βρίσκομαι στην καλύτερη κατάσταση όταν πρέπει. Ήταν μεγάλο βήμα ότι πέρασα το 4.91. Περίμενα αρκετή ώρα για να ξεκινήσω. Το πιο δύσκολο κομμάτι του αγώνα ήταν στο 4.65-4.75, γιατί αρκετές αθλήτριες δεν κατάφεραν να περάσουν αυτά τα ύψη, οπότε έπρεπε να περιμένω πολύ. Ήμουν λίγο τυχερή στο 4.82, ευτυχώς όμως πήδηξα παραπάνω για να μην έχουμε να λέμε».
Για την αντίπαλο της την Σάντι Μόρις: «Η Σάντι (σ.σ. Μόρις) δεν έχει κάνει πολύ καλή σεζόν. Ήξερα ότι με αυτή θα αγωνιστώ. Δεν έβλεπα τα άλματα της. Όταν έριξε τον πήχη στο 4.82 σκέφτηκα ότι μου έδωσε την ευκαιρία και αναγκάστηκε να πάει στο 4.82 μου ήταν καλά».
Για το αν έχει αντιληφθεί σε τι επίπεδο βρίσκεται: «Όταν γίνεται κάτι καλό πάντα σκέφτομαι τον επόμενο αγώνα. Δεν καταλαβαίνω σε τι επίπεδο έχω φτάσει. Ίσως επειδή εξακολουθώ να αγωνίζομαι και να έχω άγχος. Ήρθα εδώ με σκοπό να κάνω ένα καλό αγώνισμα. Κατά τα άλλα όλα ήταν ήρεμα».
Για την αγάπη του κόσμου: «Μετά το Άμστερνταμ έχω δεχθεί πολύ αγάπη και αυτό δίνει δημοσιότητα στο στίβο, κάτι που το χρειαζόμαστε. Σας ευχαριστώ που μείνατε ξύπνιοι και πάλι αλλά και για όλη την αγάπη και την υποστήριξή σας».
Τον τίτλο της νέας «βασίλισσας» του επί κοντώ φέρει από το βράδυ της Κυριακής - με τη σφραγίδα του Reuters - η Ελληνίδα πρωταθλήτρια Κατερίνα Στεφανίδη.
Στο πρόσωπό της το άθλημα αλλά και ο παγκόσμιος στίβος βλέπει πλέον τη διάδοχο της Έλενας Ισινμπάγεβα καθώς η δική μας Κατερίνα έκανε 50.000 οπαδούς στο Λονδίνο να πανηγυρίζουν για το κατόρθωμά της στους ρυθμούς του Ζορμπά όσο εκείνη έκανε τον γύρο του θριάμβου.
Εξάλλου η κυριαρχία της Στεφανίδη στο άθλημα είναι απόλυτη. Μέσα σε 13 μήνες κατέκτησε τέσσερις τίτλους: έγινε πρωταθλήτρια Ευρώπης, στη συνέχεια χρυσή Ολυμπιονίκης, ακολούθησε η πρώτη θέση στο ευρωπαϊκό κλειστού στίβου και ο κύκλος αυτός κλείνει (;) με το χρυσό μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Στίβου του Λονδίνου.
Η ίδια είχε από μικρή δείξει την αποφασιστικότητά της όπως έγραψε και πριν από περίπου ένα χρόνο στο Facebook. «Η ιστορία μου ξεκίνησε στην Αθήνα όπου κέρδισα την αυτοπεποίθησή μου».
Με το χρυσό του Λονδίνου η Στεφανίδη έγινε η μοναδική Ελλήνιδα αθλήτρια που έχει κατακτήσει χρυσό μετάλλιο και σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα και σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα και σε Ολυμπιακούς Αγώνες.
Άλλωστε η Κατερίνα δεν σταματά ποτέ να βάζει στόχους έχοντας πάντα στο πλευρό της τον προπονητή και σύζυγό της από το 2015, Μιτς Κρίερ. Ο επόμενος, που φαντάζει θέμα χρόνου να πετύχει, είναι να ξεπεράσει τα πέντε μέτρα. Και-ποιος ξέρει-μπορεί κάποια στιγμή να απειλήσει και το παγκόσμιο ρεκόρ της Γέλενα Ισινμπάγεβα, το 5,06μ. από τις 28 Αυγούστου του 2009 στη Ζυρίχη.
Ήταν άλλωστε η γνωριμία της με τον Κρίερ που εκτόξευσε την καριέρα της επιβεβαιώνοντας ότι μια καλή προσωπική ζωή μπορεί να απογειώσει και την επαγγελματική, εν προκειμένω την αθλητική καθώς ο γεννημένος στην Αμερική Μιτς είναι και προπονητής της Κατερίνας.
Δεν είναι τυχαίο ότι μετά την επιτυχία της στο Λονδίνο η Στεφανίδη χαρακτήρισε τον σύζυγο και προπονητή της ως ιδιοφυΐα. «Αυτό το αποτέλεσμα δείχνει ότι ο προπονητής μου είναι ιδιοφυΐα. Με προετοιμάζει σωματικά και ψυχολογικά» δήλωσε στην ιστοσελίδα της IAAF η Ελληνίδα πρωταθλήτρια.
Η αγάπη των δύο, εξάλλου, είναι εμφανής στις φωτογραφίες με τις οποίες κατά καιρούς η Στεφανίδη τροφοδοτεί τα προφίλ της στα social media.
Αυτό που άλλαξε τη ζωή της Παγκόσμιας Πρωταθλήτριας του Λονδίνου ήταν η αθλητική υποτροφία στο πανεπιστήμιο του Στάντφορντ από το οποίο αποφοίτησε με πτυχίο νευροψυχιολογίας. Αυτό που δεν γνώριζε η 27χρονη πρωταθλήτρια ήταν ότι σε αυτό το ταξίδι θα γνώριζε τον άνδρα της ζωή της. Ο Κρίερ, που ήταν αθλητής του επί κοντώ, αρχικά συμβούλευε τη Στεφανίδη αλλά γρήγορα πήρε μια θέση στην καρδιά της.
Κατά καιρούς, μάλιστα, επισκέπτονται την Ελλάδα την οποία αγαπούν και οι δύο με τον Μιτς να έχει μυηθεί και στα μυστικά της ελληνικής κουζίνας.
Η Κατερίνα βέβαια δεν είναι μόνο μια αθλήτρια καθώς έχει κατά καιρούς φωτογραφηθεί για περιοδικά δείχνοντας μια άλλη πλευρά του εαυτού της, άγνωστη για τους πολλούς.
