Διαστάσεις επιδημίας μοιάζει να παίρνει ο νέος μυστηριώδης κοροναϊός που εντοπίστηκε στην Κίνα και πλέον εξαπλώνεται με ταχείς ρυθμούς και εκτός συνόρων της. Ενόψει μάλιστα των εορτασμών για το κινεζικό νέο έτος, η Ασία βρίσκεται πλέον σε «μέγιστο συναγερμό», με τους νεκρούς να ανέρχονται πλέον σε 6 και τα επιβεβαιωμένα κρούσματα να φτάνουν τα 300.
Εκτός από την κεντρική Κίνα, κρούσματα του νέου ιού έχουν εντοπιστεί στην Ταϊλάνδη, την Ιαπωνία και τη Νότια Κορέα. Στο μεταξύ, ένα ύποπτο κρούσμα ανησυχεί την Αυστραλία, ενώ οι αρχές στις Φιλιππίνες ανακοίνωσαν σήμερα ότι προσπαθούν να καθορίσουν από τι πάσχει ένα 5χρονο παιδί το οποίο πρόσφατα έφτασε στη χώρα από την Κίνα και ενδέχεται να είναι το πρώτο κρούσμα στη χώρα του νέου, μυστηριώδους ιού.
Έως αργά το βράδυ της Δευτέρας σε ολόκληρη την Κίνα είχαν καταγραφεί 291 επιβεβαιωμένα κρούσματα του ιού -77 περισσότερα από την τελευταία ενημέρωση- ενώ ο επίσημος αριθμός των νεκρών φτάνει τους 6 στην πόλη Βουχάν, όπου και πρωτοεμφανίστηκε αυτό το περίεργο στέλεχος γρίπης, συγγενής αυτού που προκαλεί το Σοβαρό Οξύ Σύνδρομο του Αναπνευστικού (SARS).
Περίπου τα 270 από τα κρούσματα βρίσκονται στην επαρχία Χουμπέι, της οποίας πρωτεύουσα είναι η Βουχάν, μια πόλη 11 εκατομμυρίων κατοίκων που ήδη έχει καταγράψει 258 κρούσματα.
Η επιδημία ήδη εξαπλώνεται σε άλλες κινεζικές πόλεις με 15 κρούσματα στη νότια επρχία Γκουανγκντόνγκ, πέντε στην πρωτεύουσα της Κίνας, το Πεκίνο, πέντε στην ανατολική επαρχία Ζεζιάνγκ, δύο στη βόρεια πόλη Τιαντζίν και δύο στην Σανγκάη.
Συνολικά 922 ασθενείς στην Κίνα βρίσκονται υπό παρακολούθηση σε νοσοκομεία της χώρας.
ΠΟΥ: Κρούσματα και σε άλλες χώρες τις επόμενες ημέρες
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) προειδοποιεί ότι θα «πρέπει να αναμένουμε περισσότερα κρούσματα του ιού σε άλλα τμήματα της χώρας και πιθανόν και σε άλλες χώρες μέσα στις επόμενες ημέρες».
Οι αρχές της Βουχάν χρησιμοποιούν θερμόμετρα υπερύθρων για να ελέγχουν τους επιβάτες στα αεροδρόμια, στους σιδηροδρομικούς σταθμούς και σε άλλους σταθμούς επιβατών από τις 14 Ιανουαρίου.
Πηγή: AP Photo
Στα κινεζικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν κυκλοφορήσει φωτογραφίες με μεγάλες ουρές να σχηματίζονται από πολίτες που περιμένουν για να αγοράσουν τις ειδικές μάσκες, ενώ με τη ζήτηση να αυξάνεται δραματικά ορισμένοι διαδικτυακοί πωλητές περιορίζουν τον αριθμό των προϊόντων αυτών.
Η επιδημία έχει προκαλέσει φόβους στους ταξιδιώτες καθώς εκατοντάδες εκατομμύρια Κινέζοι αναμένεται να ταξιδέψουν για τις διακοπές της κινεζικής πρωτοχρονιάς αυτή την εβδομάδα.
Οι διακοπές αυτές είναι παραδοσιακά η υψηλή περίοδος για τον τουρισμό και τις εταιρίες λιανικών πωλήσεων στην Κίνα και το εξωτερικό. Ωστόσο, η επιβεβαίωση από τις υγειονομικές αρχές ότι ο ιός εξαπλώνεται και μέσω ανθρώπινης επαφής και οι προειδοποιήσεις για υψηλή επαγρύπνηση προκαλούν τέτοιες ανησυχίες, ώστε πολλοί θα επιλέξουν θα παραμείνουν σπίτι τους κατά τη διάρκεια της εβδομαδιαίας αργίας.
Συναγερμός στην Ασία
Πολλές χώρες της Ασίας ενίσχυσαν σήμερα τους ελέγχους που διενεργούν. Από τη Μπανγκόκ ως το Χονγκ Κονγκ και από τη Σιγκαπούρη ως το Σίδνεϊ, οι αρχές προχωρούν σε συστηματικούς ελέγχους των επιβατών που φτάνουν στα αεροδρόμια από περιοχές υψηλού κινδύνου, αφού το Πεκίνο επιβεβαίωσε χθες Δευτέρα ότι ο ιός μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας θα συνεδριάσει εκτάκτως σήμερα για να αποφασίσει αν θα κηρύξει «κρίση δημόσιας υγείας σε παγκόσμιο επίπεδο».
Οι αρχές της Ταϊλάνδης τοποθέτησαν υποχρεωτικά θερμικές κάμερες στα αεροδρόμια της Μπανγκόκ Τσιάνγκ Μάι, Πουκέτ και Κράμπι ώστε να ελέγχουν τους επιβάτες από την Κίνα.
Πηγή: AP Photo
Σε ανακοίνωσή του ο Ταϊλανδός υπουργός Υγείας Ανουτίν Τσαρνβιρακούλ δήλωσε ότι οι επιβάτες ελέγχονται «χωρίς εξαιρέσεις» και τίθενται σε καραντίνα επί 24 ώρες αν έχουν πυρετό.
Στην Ταϊλάνδη φτάνει το ένα τέταρτο των διεθνών πτήσεων που αναχωρούν από τη Βουχάν.
Με την ευκαιρία του κινεζικού Νέου Έτους που ξεκινά το Σαββατοκύριακο, περίπου 1.300 επιβάτες αναμένεται να κάνουν καθημερινά τη διαδρομή και η Ταϊλάνδη προσπαθεί να αποφύγει οποιοδήποτε ενδεχόμενο εξάπλωσης της επιδημίας την ώρα που η τουριστική περίοδος είναι στο απόγειό της.
Στο Χονγκ Κονγκ οι αρχές ανακοίνωσαν ότι βρίσκονται σε «κατάσταση μέγιστου συναγερμού», καθώς ξυπνούν μνήμες από την επιδημία του SARS (του Σοβαρού Οξέως Συνδρόμου του Αναπνευστικού) από το οποίο έχασαν τη ζωή τους 774 άνθρωποι από το 2002 ως το 2003.
Πηγή: AP Photo
Στο αεροδρόμιο της πόλης, ένα από τα πιο πολυσύχναστα παγκοσμίως, γίνεται πάντα θερμικός έλεγχος των επιβατών. Όσοι φτάνουν από τη Βουχάν πρέπει επίσης να συμπληρώσουν ένα ερωτηματολόγιο και σε περίπτωση ψευδούς δήλωσης κινδυνεύουν με φυλάκιση έως και 6 μηνών.
Ενδελεχείς έλεγχοι διεξάγονται και στα τεράστια χερσαία σύνορα της Κίνας.
Στο Βιετνάμ το υπουργείο Υγείας ανακοίνωσε ότι υπάρχει «αυξημένος κίνδυνος μόλυνσης» και ζήτησε την ενίσχυση των ελέγχων στα βόρεια σύνορα της χώρας.
Πολιτική αποφυγής ταξιδιών
Κινεζικές ταξιδιωτικές πλατφόρμες κρατήσεων, από την Trip.com έως τη Fliggy του ομίλου Alibaba, ανακοίνωσαν σήμερα ότι θα προσφέρουν δωρεάν ακυρώσεις για κρατήσεις που έγιναν για τη Βουχάν εν μέσω αυξανόμενων φόβων για την επιδημία.
Οι εταιρείες, που επίσης περιλαμβάνουν τις Meituan Dianping και Qunar.com, ανέφεραν σε ξεχωριστή --αλλά παρόμοια ανακοίνωση-- ότι η πολιτική αυτή θα αφορά και χρήστες που έχουν τεθεί σε καραντίνα ή έχουν διαγνωστεί με τον νέο κοροναϊό.
Πηγή: AP Photo
Οι ταξιδιωτικές πλατφόρμες κρατήσεων ανακοίνωσαν ότι οι κινεζικές αρχές πολιτικής αεροπορίας και σιδηροδρόμων δεν έχουν ακόμα καθορίσει μια ειδική πολιτική ακυρώσεων αλλά ότι θα προσπαθήσουν να ικανοποιήσουν τις ανάγκες των πελατών που θέλουν να ακυρώσουν το ταξίδι τους. Κάποιοι ταξιδιώτες δήλωσαν στο Reuters ότι δεν το διακινδυνεύουν.
Οι μετοχές των εταιρειών διαχείρισης ξενοδοχείων, αναψυχής και ψυχαγωγίας, αεροπορικών εταιρειών και επιχειρήσεων εστίασης έχουν καταγράψει βουτιά τις τελευταίες ημέρες εν μέσω ανησυχιών ότι οι τριγμοί θα εξαπλωθούν ευρύτερα. Αναλυτές εκτιμούν ότι οι φαρμακοβιομηχανίες, οι πλατφόρμες διαδικτυακών αγορών και οι εταιρςίες διανομής θα ευνοηθούν περισσότερο εάν μείνουν σπίτι τους περισσότεροι άνθρωποι.
Τουλάχιστον εννέα κινεζικές αεροπορικές εταιρείες έχουν ανακοινώσει πολιτικές που επιτρέπουν σε ταξιδιώτες που βρίσκονται σε καραντίνα ή έχουν διαγνωστεί με τον ιό να επαναπρογραμματίσουν ή να ακυρώσουν τις πτήσεις τους δωρεάν, σύμφωνα με δημοσίευμα της εφημερίδας Beijing Daily.
